Quelques principes généraux :

• Privilégiez la nourriture hautement calorique qui vous permettra de compenser la perte de calories due à l’effort : vous allez pouvoir vous faire plaisir sur la pâte à tartiner et le beurre de cacahuètes !
• Privilégiez la nourriture avec un emballage léger, car vous devrez transporter cet emballage jusqu’à la prochaine poubelle après avoir mangé son contenu : oubliez les conserves métalliques !
• Privilégiez la nourriture ne nécessitant pas beaucoup de préparation. Plus votre nourriture nécessitera un temps de cuisson élevé, plus il vous faudra de gaz ou d’alcool à brûler selon votre réchaud, et plus vous devrez en porter.
• Privilégiez la nourriture que vous aimez. Votre nourriture ne sera pas simplement le carburant de votre corps, mais elle aura également un impact important sur votre moral. Par conséquent, mangez des choses qui vous font plaisir.

Voici un aperçu de ce que je mangeais en général pendant le Te Araroa :

• Matin : bol de Müesli avec de l’eau + tortillas de blé avec de la pâte à tartiner
• Midi : carotte + tortillas de blé avec des bâtons de jambon + fromage + fruits secs + Werther’s Original
• Soir : soupe de nouilles en sachet + purée déshydratée/semoule + fromage + fruits secs + Werther’s Original
• Fringale : fruits secs ou barres de céréales

Conseil concernant la nourriture lyophilisée : ayez toujours un sachet de nourriture lyophilisée pour randonneur comme de ration de secours en cas de problème. Sinon, je ne vous recommande pas d’acheter des sachets de nourriture lyophilisée pour votre usage quotidien : certes, les goûts sont agréables, mais ces repas vous fournissent trop peu de calories pour le prix qu’ils coûtent !

Pour ma part, ma plus longue section en totale autonomie était de 8 jours (Richmond Ranges, Île du Sud).

Vous pouvez en demander chez les gens près de chez qui vous passez. C’est ce que je faisais régulièrement et les personnes rencontrées se sont toujours montrées très sympathiques et serviables avec moi.

Vous pouvez également boire l’eau des cours d’eau en vous étant assuré au préalable que celle-ci n’est pas impropre à la consommation. Il convient par exemple d’éviter de boire l’eau des ruisseaux près des pâturages ou des villes. En cas de doute, n’hésitez pas à nettoyer l’eau avec un filtre et/ou des pastilles purificatrices avant de la consommer. J’ai pour ma part consommé régulièrement de l’eau des ruisseaux sans même la filtrer ou la purifier et je n’ai jamais eu aucun problème.

Certains refuges disposent également d’une citerne d’eau de pluie que vous pouvez boire … en espérant bien évidemment qu’aucune bestiole morte ne flotte dans la citerne depuis des semaines ! Pour ne pas prendre de risque, faites bouillir cette eau pendant au moins 3 minutes !

Ma stratégie de départ consistait à porter toute l’eau dont j’aurais besoin pour une journée (environ 3L). En rencontrant d’autres randonneurs, j’ai réalisé que cette manière de faire n’était pas adéquate. En effet, je transportais bien souvent plus d’eau que je n’en consommais. De plus, il était tellement facile de se réapprovisionner en eau potable tout au long du chemin qu’il m’était inutile de transporter une telle quantité d’eau. J’ai donc fini par garder avec moi deux bouteilles d’eau (1,75L) : une de 0,75L pour ma consommation régulière que je remplissais à chaque fois que j’en avais l’occasion, et une de 1L pour cuisiner le soir et au cas où je sois en manque d’eau sur une section.

• En tente/tarp/bivy bag: camping sauvage, à côté d’un refuge, sur un emplacement de camping (payant), ou tout simplement en demandant la permission à quelqu’un de vous installer sur son terrain. Par ailleurs, il est absolument indispensable de transporter au moins une tente (ou bien une tarp ou un bivy bag) pendant la randonnée pour être sûr de pouvoir dormir à l’abri des intempéries.
• En refuge: le tracé du Te Araroa passe par de nombreux refuges où vous pourrez dormir, en particulier dans l’Île du Sud. Certains de ces refuges sont gratuits, d’autres nécessitent l’achat préalable d’un ticket sans réservation. En outre, les refuges situés dans les zones très touristiques (Tongariro Crossing, rivière Wanganui) doivent faire l’objet d’une réservation payante au préalable.
• Chez l’habitant: vous pouvez également tenter votre chance et demander à l’habitant de vous héberger pour une nuit. Il m’est par exemple arrivé de demander si je pouvais planter ma tente dans un coin de jardin et de finir avec un lit douillet, une douche chaude et le repas en échange d’un peu de conversation.
• En auberges de jeunesse ou à l’hôtel: c’est en général l’option choisie lorsque vous arrivez dans une ville pour faire votre ravitaillement.

• Le camping sauvage: la situation du camping sauvage en Nouvelle-Zélande est un peu confuse. Techniquement, il est autorisé, mais les autorités locales peuvent imposer leurs propres interdictions. Il est donc nécessaire de faire un peu de recherches au préalable.
• À côté d’un refuge: certains refuges disposent d’un espace environnant vous permettant de poser votre campement gratuitement.
• Sur un emplacement de camping privé/public : le tracé du Te Araroa passe à côté de nombreux camping, en majorité dans l’Île du Nord. Les campings privés sont en général en très bon état et vous permettent d’avoir accès à des toilettes, des douches, un coin cuisine, une machine à laver et un sèche-linge, une petite bibliothèque, des prises électriques et un accès Internet. Les propriétaires seront heureux de vous laisser vous y installer. Certains vous autorisent à rester gratuitement, mais la majorité vous demandera de payer 5 ou 10 NZD. Les campings publics sont plus sommaires et proposent en général uniquement des toilettes sèches.
• Dans un jardin chez l’habitant : cette solution a toujours très bien fonctionné pour moi et j’ai ainsi fait de très belles rencontres.

Où que vous choisissiez de poser votre campement, certaines règles de bon sens doivent absolument être respectées : respecter l’environnement et de ne laisser aucune trace derrière vous, éviter de poser votre campement près de zones habitées sans autorisation, de déranger la faune ou d’abimer la flore et de faire trop de bruit.

Certains de ces refuges sont gratuits, d’autres nécessitent l’achat préalable d’un ticket sans réservation. En outre, les refuges situés dans les zones très touristiques (Tongariro Crossing, rivière Wanganui) doivent faire l’objet d’une réservation payante au préalable.

Les refuges disposent tous des éléments suivants :

• Des lits à étage ou plateformes pour dormir avec un matelas la majorité du temps. Les draps et couvertures ne sont pas fournis.
• Des toilettes sèches. Le papier toilette n’est pas fourni.
• Un coin cuisine sans ustensile.
• Un accès à l’eau à proximité, soit par un cours d’eau ou bien une citerne d’eau de pluie. Pour ne pas prendre de risque, faites bouillir cette eau pendant au moins 3 minutes !
• Un intentions book. Ce carnet vous permet de noter votre nom, jour d’arrivée et de départ ainsi que la direction que vous comptez prendre ou une remarque générale. Ces carnets sont très utiles aux sauveteurs pour localiser les randonneurs perdus, ou encore aux randonneurs pour suivre l’avancement d’autres randonneurs.
• Très probablement des magazines de chasse et des souris! Pensez à suspendre votre nourriture pour éviter que ces dernières ne se ravitaillent dans votre ravitaillement.

Attention, les refuges ne disposent pas de poubelles. Vous devez donc reprendre tous vos déchets avec vous.

De plus amples informations en anglais sont disponibles sur le site du Department of Conservation.

Vous pouvez également transporter un panneau solaire de randonnée auquel vous brancherez vos appareils tout en marchant lorsque le soleil brille suffisamment.

Enfin, il vous sera toujours possible de brancher vos appareils électriques aux prises électriques à disposition dans les campings ou les auberges de jeunesse/hôtels.

Cependant, je dois avouer que j’ai parfois réussi à capter du réseau dans des endroits assez inattendus. Dans les Tararuas, cela m’a notamment permis d’appeler les secours avec mon téléphone portable lorsque je me suis foulé le poignet, plutôt que de déclencher ma balise de sécurité.

De manière générale, je vous conseillerais d’acheter une carte SIM néo-zélandaise avec un forfait comprenant de l’Internet à votre arrivée. Vous pourrez également profiter d’Internet en vous branchant aux bornes WiFi disponibles dans de nombreuses villes, ou bien à celles disponibles dans les campings (moyennant des frais supplémentaires) ou les auberges de jeunesse/hôtels.

En ce qui concerne l’hygiène générale du corps, je vous conseille de vous laver une fois par jour ou tous les deux jours avec de l’eau et un gant de toilette. Le savon est un plus, mais il n’est pas obligatoire, surtout si vous vous lavez dans un cours d’eau.Vous pouvez vous laver avec l’eau d’un cours d’eau ou bien prendre une douche dans un camping, une auberge de jeunesse ou chez l’habitant.

Veillez à surtout bien prendre soin de vos pieds. Ce sont eux qui vous transporteront sur les 3000 km et vous n’irez pas bien loin si vous les négligez :

• Portez des chaussettes et chaussures adaptées dans lesquelles vous vous sentez parfaitement bien.
• Ayez toujours avec vous des pansements et un coupe-ongle.
• Après une journée pluvieuse ou bien comprenant de nombreuses traversées de rivières, faites sécher correctement vos pieds, vos chaussettes et vos chaussures pour éviter les ampoules.
• Essayer de masser quotidiennement vos pieds avec de la crème anti-frottement pour renforcer la peau de vos pieds.

Sinon, tous les campings privés et les auberges de jeunesse/hôtels disposent d’une salle avec des machines à laver et sèche-linges. Pour quelques dollars, vous pourrez obtenir de la lessive, laver vos vêtements en 30 minutes et les faire sécher en 10 ! Pour économiser de l’argent, vous pouvez mutualiser le lavage et séchage avec d’autres randonneurs.

Cependant, on ne va pas se voiler la fesse, si vous randonnez le Te Araroa dans son intégralité, vous n’échapperez pas au caca dans la nature. Cette éventualité peut intimider certaines personnes peu habituées et j’ai donc souhaité aborder cette thématique pour vous donner quelques conseils et indications.

Tout d’abord, si vous devez faire caca dans la nature, veillez à vous tenir à 50 mètres minimum des points d’eau pour éviter de les polluer. Les déjections humaines mettent en effet 1 an minimum à se décomposer. Le ruissellement des eaux de pluie peut donc entraîner les bactéries de vos toilettes improvisées vers les cours d’eau !

Il est également recommandé de creuser un trou afin d’enterrer vos excréments. Rien ne sert de creuser profond, 25 centimètres suffiront.

Si vous devez enterrer votre papier toilette avec vos excréments, essayez de prendre du papier toilette écologique ! Vous pouvez également le reprendre avec vous dans un sachet prévu uniquement à cet effet pour le jeter une fois arrivé en ville. Ne le brûlez surtout pas, il serait dommage de causer un feu de forêt !

Je voudrais cependant vous partager une méthode SIMPLE, GRATUITE ET HYGIÉNIQUE pour vous nettoyer les fesses sans papier toilette que j’ai apprise en randonnant le Te Araroa. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une bouteille d’eau et d’une serviette propre.

Après avoir répondu à l’appel de la nature :

• Penchez-vous vers l’avant.
• Ouvrez la bouteille d’eau au-dessus de votre sillon interfessier et laissez couler l’eau jusqu’à la zone à nettoyer.
• Avec votre main libre, nettoyez les restes d’excréments avec vos doigts et l’eau qui coule. Cette dernière sert à faire tomber ce qui reste collé à vos fesses dans le trou pour que vos doigts restent plus ou moins propres.
• Une fois la zone à nettoyer propre, refermez la bouteille et utilisez la serviette pour vous sécher les fesses.
• Nettoyez-vous ensuite les mains avec du savon et de l’eau ou du gel hydroalcoolique.

Les avantages de cette méthode :

• SIMPLE : cette méthode est extrêmement simple et ne prend que quelques secondes.
• GRATUITE ET PRATIQUE : plus besoin de transporter du papier toilette, il vous faut juste une bouteille avec de l’eau et une serviette.
• HYGIÉNIQUE : même si elle nécessite que vous touchiez vos excréments, cette méthode évite à votre muqueuse anale d’être en contact avec du papier pouvant parfois provoquer irritations et saignements ! Il vous suffit de vous laver les mains a posteriori et le tour est joué.
• ÉPROUVÉE : cette méthode copie le principe de douchette utilisé dans de nombreux pays dans le monde.

Ce service très pratique vous permet de vous envoyer de la nourriture ou le matériel dont vous n’avez pas ou plus besoin. Vous pouvez par exemple vous envoyer vos cartes au format papier plutôt que de toutes les porter.

Le service de poste restante n’est pas disponible dans toutes les postes néo-zélandaises, mais la plupart des villes de plus de 10 000 habitants en ont une. Vous trouverez de plus amples informations en anglais à ce sujet sur le site de la poste néo-zélandaise.

• Constituez un groupe de plusieurs randonneurs une fois arrivé dans la ville de Taumarunui. Cela permet de diviser les frais de location des embarcations.
• Prenez ensuite contact avec l’entreprise de canoë/kayak par le biais du gérant du camping local.
• Définissez la date à laquelle l’entreprise vous livrera les embarcations à l’embarcadère de Whakahoro ainsi que les provisions que vous aurez au préalable mises dans un carton à votre nom et laissées au camping.
• Une fois arrivé à l’embarcadère de Whakahoro à la date prévue, l’entreprise de canoë/kayak vous déposera les embarcations ainsi que votre nourriture et définira avec vous la date et l’heure à laquelle elle viendra rechercher les embarcations à Wanganui.

Par ailleurs, il n’est pas rare que de fortes précipitations provoquent des crues éclairs des rivières. Si vous vous retrouvez face à une rivière en crue, n’essayez pas de la traverser ! Vous ne faites pas le poids face à la force de la nature. Essayez de trouver un endroit pour poser votre tente et attendre que le niveau de la rivière redescende. Si la pluie s’est arrêtée, les décrues sont en général assez rapides.

Pour de plus amples informations à ce sujet, vous pouvez consulter la vidéo suivante:

Le Department of Conservation (DOC) ainsi que des bénévoles se chargent de la mise en place et de l’entretien du balisage tout au long du sentier. Celui-ci se compose de triangles orange et de petits panneaux noirs et blancs avec le logo du Te araroa.

Même si le balisage est bon, il est recommandé de toujours avoir avec soi une version papier des cartes de la section que vous randonnez, même si vous utilisez une application pour vous diriger. Des connaissances en lecture de cartes sont également indispensables !

Comme pour les moustiques, seules les femelles piquent. Elles sont particulièrement actives en journée, avec des pics d’activité le matin et le soir. En plus de sentir directement la piqûre d’une sandfly, cette douleur peut être ressentie pendant plusieurs semaines, provoquant d’importantes démangeaisons.

Elles sont présentes en masse dans le Northland et sur la West Coast (Île du Sud), mais aussi à proximité de nombreux cours d’eau et de plages de la Nouvelle-Zélande.

Elles sont très lentes, vous n’aurez donc aucun mal à tuer les sandflies qui vous tournent autour. Cependant, leur nombre important ne vous permettra pas d’éviter d’être attaqué.

Rester en mouvement est la meilleure façon d’éviter les sandflies. Évitez de vous arrêter près des cours d’eau, et lorsque cela n’est pas possible, essayez d’avoir des manches longues qui vous protègeront des piqûres.

Il existe également de nombreux répulsifs spécial sandfly, que vous pouvez appliquer en spray, voire en crème.

En soi, les opossums ne sont pas dangereux pour l’homme et ne s’attaqueront jamais à vous. Cependant, ils aiment en particulier fouiller dans les sacs de nourriture que les randonneurs laissent aux abords de leur tente. Pour ma part, je gardais ma nourriture à l’intérieur de ma tente, au niveau de ma tête. Cela n’a pas empêché un petit groupe d’opossums de faire un trou dans la toile de ma tente assez gros pour pouvoir y passer les pattes et me voler un peu de nourriture ! Oui, ces bougres sont TRÈS entreprenants !